Das Drachenbootfest ist ein traditioneller chinesischer Feiertag, der am fünften Tag des fünften Monats des chinesischen Kalenders stattfindet.

Der englische Name für den Feiertag ist Dragon Boat Festival, der als offizielle englische Übersetzung des Feiertags von der Volksrepublik China verwendet wird. In einigen englischen Quellen wird er auch als Double Fifth Festival bezeichnet, was auf das Datum im ursprünglichen chinesischen Namen anspielt.

Die in der modernen chinesischen Gesellschaft bekannteste Geschichte besagt, dass das Fest an den Tod des Dichters und Ministers Qu Yuan (ca. 340–278 v. Chr.) des alten Staates Chu während der Zeit der Streitenden Reiche der Zhou-Dynastie erinnert. Qu, ein Mitglied des Chu-Königshauses, diente in hohen Ämtern. Als der Kaiser sich jedoch entschied, sich mit dem zunehmend mächtigen Staat Qin zu verbünden, wurde Qu verbannt, weil er sich gegen die Allianz ausgesprochen und sogar des Verrats beschuldigt wurde. Während seines Exils schrieb Qu Yuan eine große Menge an Poesie. Achtundzwanzig Jahre später eroberte Qin Ying, die Hauptstadt von Chu. In Verzweiflung beging Qu Yuan Selbstmord, indem er sich im Miluo-Fluss ertränkte.

Es wird gesagt, dass die Einheimischen, die ihn bewunderten, in ihren Booten ausfuhren, um ihn zu retten oder zumindest seinen Leichnam zu bergen. Dies soll der Ursprung der Drachenbootrennen gewesen sein. Als seine Leiche nicht gefunden werden konnte, warfen sie Bälle aus klebrigem Reis in den Fluss, damit die Fische sie anstelle von Qu Yuans Leiche fraßen. Dies soll der Ursprung von Zongzi sein.

Während des Zweiten Weltkriegs begann man, Qu Yuan auf nationalistische Weise als "Chinas ersten patriotischen Dichter" zu behandeln. Die Sichtweise von Qus sozialem Idealismus und unerschütterlichem Patriotismus wurde unter der Volksrepublik China nach dem kommunistischen Sieg im chinesischen Bürgerkrieg 1949 kanonisch.